אחד החששות העיקריים מביצוע של צום לסירוגין הוא החשש מכך שלא תהיה תמיכה חלבונית מספקת. נאספו לא מעט מחקרים על מתאמנים או אוכלוסייה מזדקנת שהראו כי כדי לקבל את תהליכי הבנייה המיטביים ביותר רצוי שתהיה צריכה של מספר מנות בינוניות עד גדולות (20-40 גר' במנה) בכל מספר שעות (3-5 שעות). גישות אחרות של מנות קטנות (10 גר') בדחיפות גבוהה (כל שעה – שעה וחצי) או מנות גדולות מאוד בדחיפות קטנה (כל 6 שעות), הראו תוצאות של תהליכי בנייה, אך לא מקסימליים ביחס לרצוי. מכיוון שצום לסירוגין תומן בחובו תקופות זמן ארוכות ללא צריכת חלבון, על פניו נראה שיש מקום לחשש. חשוב לציין כי מחקרים כאלו בדקו צריכת חלבון מיידית (אקוטית) ולא בדקו את הנושא לאורך תקופה של מספר שבועות. המשמעות היא שלא ניתן להסיק מה יקרה בטווח זמן ארוך (כרוני) כאשר תהיה צריכה של חלבון בכל אחד מהסגנונות שרשמתי.
מחקר חדש מהמעבדה של ואן לון שיצא לאחרונה ניסה לבדוק את הנושא של צום לסירוגין בסגנון של 8/16 ביחס לאכילה של 12/12 בתחום של תהליכי בניה של חלבונים. המחקר לא עסק באוכלוסייה מתאמנת, ולכן לא ניתן להסיק ממנו לאוכלוסייה זאת. למחקר נלקחו 18 נבדקים בגיל ממוצע של 46 ובעודף משקל / השמנה (ממוצע BMI היה 30). המחקר היה מוצלב ולכן כל המשתתפים בסופו של דבר עשו את 2 סגנונות הדיאטה – גם צום לסירוגין 8/16 (10:00-18:00) וגם אכילה רגילה של 12/12 (08:00-20:00). ב-2 סגנונות התזונה הם קיבלו אותה כמות חלבון יומית – 1 גר' לק"ג גוף שאמור להספיק למי שלא מתאמן. כמו כן, הם קיבלו את הארוחות היומיות שלהם מהחוקרים ולכן לא היה אמור להיות שוני בכמות האנרגיה שנצרכה בין 2 הקבוצות. 2 הקבוצות היו אמורות להיות פעילות באותה צורה. כל דיאטה נעשתה למשך 10 ימים. כדי לבדוק את הנושא של תהליכי הבנייה השתמשו בגישת המים כפולי הסימון ומדידות של רוק, דם וביופסיות שריר. כמו כן, מדדו להם מדידות שונות בתחום הסוכר והרכב הגוף על ידי DEXA.
התוצאות הראו כי לא היה שוני בתהליכי הבנייה של החלבונים בין 2 הדיאטות. במעקב אחר רמות הסוכר שבוצעו, התקבלה הטבה משמעותית יותר בגישת הצום לסירוגין ביחס לאכילה "רגילה". לא מפתיע, אך ב-2 הדיאטות הייתה ירידה במשקל ב-10 הימים של הדיאטה, אך ללא שוני סטטיסטי בין הקבוצות למרות פער קטן לטובת הצום לסירוגין (1.6 לעומת 1 ק"ג). מצד שני, וזה פחות מעודד – הייתה ירידה גדולה יותר במסת גוף רזה (כל מה שלא שומן – נ.פ) בצום לסירוגין (1 ק"ג ביחס ל-0.2 ק"ג).
מסקנות החוקרים היו שמצד אחד לא היה שוני בתהליכי הבנייה של חלבונים בין הדיאטות השונות. מצד שני, שיש צורך לבדוק איך לא תיווצר ירידה במסת גוף רזה. להערכתי, שילוב של אימוני התנגדות ויותר צריכת חלבון יעזרו כאן, אך יש צורך לבדוק זאת מחקרית. נקודה אחרונה שהחוקרים הדגישו היא לגבי השפעה טובה יותר של צום לסירוגין בתחום בקרת הסוכר היומית שלטענתם נבעה גם מדחיית ארוחת הבוקר והקדמת ארוחת הערב.